요즘 모범택시3 드라마가 인기다.  현실 사회의 각종 범죄와 피해 사례를 모티브로 삼아, ‘무지개 운수’라는 비공식 조직이 피해자 대신 복수를 대행하는 이야기를 그린 액션 드라마이다. 

3회,4회 출연하여 중고차 매매상에서 사기꾼 역할을 하며 맛깔스런 감초 연기를 한 배우 손인용을 기자가 직접 만나 그의 연기 철학과 앞으로의 방향을 들어볼 수 있었다.

배우 손인용은 연극 무대에서 시작하여 영화 경관의 피, 남산의 부장들, 변신, 드라마 천원짜리 변호사, 넘버스, 보이스4등에서 형사, 집사, 기자등 다양한 역할로 묵직한 존재감으로 화면을 채웠던 배우이다.
화려한 스타 시스템보다 탄탄한 기본기, 그리고 신뢰감 있는 연기로 자신만의 영역을 넓혀온 그는, 이제 “신뢰할 수 있는 캐릭터 배우”에서 “앞으로 더 빛날 배우”로 주목받고 있다.

Q. 손인용에게 ‘연기’란 무엇인가요?
“화려해 보이는 직업이지만, 사실 저는 연기를 ‘사람을 이해하는 일’이라고 생각해요. 어떤 인물이든 그 사람의 생애를, 성격을, 상처를 먼저 받아들여야 관객이 믿을 수 있는 캐릭터가 탄생하더라고요.”

그의 답변처럼 손인용의 강점은 ‘인물에 스며드는 연기’다.
악역이든 선한 역이든, 한 장면이라도 쉽게 지나치지 않게 만드는 배우. 

그가 출연하는 작품들을 보면 항상 “저 배우 누구지?” 하고 찾아보게 되는 이유다. 장르를 가리지 않고 다양한 작품을 통해 ‘실전 경험’을 쌓아왔기 때문에 최근엔 한 씬만 나와도 분위기를 잡아주는 배우로 업계에서도 신뢰도가 높다. 

Q. 작품을 고를 때 가장 중요한 기준은 무엇인가요?

“조연이든 주연이든, 역할의 크기는 중요하지 않습니다”
“저는 대사량보다 ‘이 캐릭터가 극에서 어떤 숨을 쉬고 있는가’를 먼저 봅니다. 작아 보이는 역할도 드라마의 골격을 만드는 경우가 많아요.”

그의 말처럼, 손인용이 맡아온 배역은 늘 극의 ‘중심과 주변을 매끄럽게 이어주는 역할’이었다.
감독들 사이에서도 그는 “현장을 편안하게 만드는 배우”, “디렉션이 빠르게 흡수되는 배우”로 알려져 있다.

Q. 앞으로 어떤 배우로 성장하고 싶나요?
“제가 꿈꾸는 건 단순히 유명해지는 게 아니라 ‘저 배우 나오면 볼만하겠다’라는 신뢰를 주는 거예요.
배우로서 나이가 들수록 깊어지고 싶습니다. 오래 가는 배우, 작품을 받쳐주는 배우가 되고 싶습니다.”

그는 현재 차기작을 준비하며 장르물을 넘나들며 휴먼,액션,스릴러,코믹등 더욱더 다양한 배우의 모습에 도전하고 싶다는 포부를 밝혔다.

Q. 마지막으로 하고 싶은말은?

“빠르게 뜨는 배우보다, 오래 살아남는 배우가 되고 싶습니다.
제가 한 걸음 한 걸음 쌓아온 시간이 언젠가는 큰 힘이 되리라 믿어요.”

손인용은 데뷔 이후 쉼 없이 활동해오며 필모그래피를 탄탄하게 쌓았고, 이제는 중년 배우로서 연기 깊이·캐릭터 해석력·현장 신뢰도가 모두 갖춰진 시점이다. 드라마·영화 스태프들 사이에서는 이미“이제 주조연급으로 올라갈 타이밍이 된 배우”라는 평가도 많다. 특히 감정 표현의 디테일과 현실적인 연기가 강점이라 향후 가족물·감성 드라마·사회파 작품에서도 활약할 여지가 크다. 

조용히 쌓아올린 내공과 진심이 언젠가 스포트라이트를 정면으로 받아낼 그날을 준비하는 배우. 지금 그의 행보가 유망주보다 더 가치 있는 이유다.