KHON2 뉴스거리 광고판을 금지시킨 하와이의 변화

‘billboard’는 차를 타고 가다 볼 수 있는 큰 광고판을 보통 가리킨다. 미국 고속도로나 도심의 큰 건물에서 흔하게 볼 수 있는 것 중 하나이다. 그러나 상업이 발달하고 광고가 발달한 미국에서 하와이는 광고판이 금지된 주라고 한다. 

 광고판을 금지 시킨 이유는 경관을 해치기 때문이라고 한다. 관광을 주요 산업으로 하는 하와이는 이와 관련하여 여러 가지 방법을 고안하고 있다. 특히 아름다운 자연환경과 관련된 관광으로 자연 환경을 지키려는 노력을 해 왔다. 제주도에 야자수를 심은 독재자가 이런 걸 배워왔으면 좋았을 거라는 생각이 든다. 1980년대 하와이 야자수가 아름답다고 토양과 기후가 맞지 않는 제주도에 일률적으로 심었고, 이제는 제주의 골칫거리가 되었다. 

 사실 제주도는 제주도만의 독특한 자연과 기후 환경으로 제주도 자생의 아름다운 식물이 많다. 층층나무과의 층층나무 산딸기나무, 자귀나무, 한국 고유종 구상나무 등 너무도 다양하고 아름다운 나무들이 많다. 또 왕벚꽃나무도 제주가 원산이다.

 한국을 사랑한다면 이런 나무를 모르더라도, 제주도를 한 바퀴 돌거나 전문가에게 물어봐도 알 수 있는 사실이다. 한국에 대한 사랑이 없는 사람을 보수라고 부르면 안 된다고 생각한다. 

 위로 뻗어서 자라는 야자수는 키가 커서 관리도 쉽지 않다. 15미터에서 30미터까지 자라는데, 바람이 지나가는 길이라 부를 만큼 바람이 자주 불고 강도도 상당하다. 태풍이 부는 제주도에서는 위협적인 존재이기까지 하다고 한다. 강풍으로 쓰러진 야자수가 주변 건물에 피해를 주고, 전신주를 건드려 정전을 일으키기까지 한다.

 하와이는 관광이 주요 산업이기에 여러 가지 신경을 쓰는데 그중 하나가 광고판을 설치하지 않는 것이었다. 1927년부터 이 법은 실시됐고, 알래스카 버몬트 메인 같은 주도 따라서 시행하고 있다고 한다. 

 미국은 중앙집권적 대통령제이긴 하지만, 각 주는 자기들의 사정에 따라 법을 만들고 집행하는 자치를 시행할 수 있다. 그래서 ‘미국에서 어떤 법이 실시된다고 말하기보다 그 법을 시행하는 주가 많아‘라고 말하는 게 옳을 수 있다. 

 우리도 지방 자치제도를 실시하고 있지만, 중앙 정부에 많이 의존하는 데다가 지역 사정이나 특색에 맞게 잘 운영하는지는 개인적으로 잘 모르겠다. 얼마 전 새로 대통령이 된 이재명 대통령이 전국을 돌며 지방의 사정을 들었다. 대부분 중앙에서 지원만 해주면 뭘 하겠다는, 중앙에서 교부금을 달라는 이야기가 대부분이었다. 어디는 공항을 지으려면 돈이 필요하다, 어디는 댐을 지으려면 돈이 필요하다는 그런 이야기였다. 재정적으로 자치서 안되니 재정 지원을 요구할 수는 있는데, 그 사람 다음에 구체적 계획이 없다. 사업은 어떤 절차에 따라 진행될 것이고, 각 절차에서 이 정도의 예산이 소요되니 이 정도 달라는 그런 지방자치단체장이 없다.

 도시에 사는 일인으로 광고판이 지긋지긋하다. 한국은 디지털 세상이 오며 광고 공해가 더 지독해졌다고 생각한다. 이제는 과거처럼 판으로 된 정지된 광고가 아니라 요란한 화면까지 거리를 점령하고 있다. 잠시도 광고 없는 거리를 지나가는 게 거의 불가능하다.

 버스를 타면 같은 광고를 몇 달이고 들어야 한다. 좋은 소리도 한 번이지 계속 반복해서 들으면 스트레스가 이만저만이 아니다. 내가 좋아하던  연예인이 그 목소리 연기하면 그 사람까지 싫어질 정도이다. 

 지하철에는 승객들 머리 위로 전자 광고판이 있는데, 전자파에 대한 경각심이 하나도 없는 것 같다. 복잡한 공간에서 승객 머리 바로 위까지 내려 와 있는 광고판에 대해 누구도 걱정하지 않는다.

 지하철 적자가 심각하면 근본적 해결 방안을 찾아야지 광고로 해결하면 안 된다고 생각한다. 뉴욕 공공 지하철 버스를 운영하는 메트로는 교통 카드로 자체 판매를 하고 있다. 한국은 왜 처음에 교통 카드를 만들 때 그 수익을 지하철 공사나 버스 운송업체에서 가져가지 못하고, 외부 회사가 가져가게 했는지 이해가 가지 않는다. 그렇게 적자가 걱정되면 교통 카드를 판매하는 수익에서 일부 충당할 수 있고, 그러면 뉴욕처럼 실제 물가보다 저렴하게 공공 교통 요금을 책정할 수 있는데 왜 안 했는지 질문이 생긴다. 

 지방 자치 시대에 각 지자체에서 교통 카드를 만들어서 지자체 수익을 가져가는 구상을 왜 안했는지도 물어보고 싶다. 그 쪽 분야 전문가가 아니라 잘은 모르지만, 뉴욕시가 가능한 일이 왜 한국은 되지 않는지 궁금하다. 하와이는 가능한 일이 왜 한국은 되지 않는지 궁금한 것처럼 그냥 의문이 생길 뿐이다.